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André Maginot, ligne Maginot
1877 - 1932
Homme politique français
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André Maginot naît à Paris le 17 février 1877. Il reçoit un doctorat en droit en 1897. Après son service militaire, il devient fonctionnaire au Conseil d'État.
Maginot est élu député en 1910. Il est nommé sous-secrétaire d'État à la Guerre en 1913. Sous-officier durant la Grande Guerre, il est grièvement blessé en novembre 1914, il ne retournera plus au front.
Il devient ministre des Pensions en 1920, puis ministre de la Guerre de 1922 à 1924 et 1929 à 1932. Il travaille à trouver les fonds pour améliorer la défense des frontières du pays.
André Maginot décède de fièvre typhoïde le 7 janvier 1932.
Ligne Maginot
André Maginot croit que la suggestion de Painlevé de fortifier la frontière compenserait pour la diminution des effectifs militaires. Il obtient l'accord des parlementaires.
La construction de fortifications, suggérée par Paul Painlevé en 1925, débute en 1927. Elle nécessite l'emploi de près de 20 000 ouvriers au plus fort des travaux.
Le tracé va de la Méditerranée jusqu'en Belgique. Des centaines d'abris destinées à loger des troupes et une cinquantaine de points équipés d'artillerie sont répartis le long de la ligne Maginot. On installe que de petites fortifications le long de la frontière belge.
La « ligne Maginot », baptisée ainsi par les journalistes, est complétée à la fin de 1936. Elle a coûté 5 milliards de francs.
La France déclare la guerre à l'Allemagne en septembre 1939. La Ligne Maginot fait bien son travail, mais elle couvre mal la frontière belge et particulièrement les Ardennes. Le 10 mai 1940, l'Allemagne attaque Luxembourg et la Belgique.
Les Français se concentrent sur la frontière belge, sauf aux Ardennes que l'on croit impénétrables. Pourtant, des chars d'assaut allemands pénètrent en France en traversant les massifs d'Ardenne et encerclent les Alliées. L'armée belge capitule le 28 mai. Les Allemands entrent à Paris le 14 juin. Les Français signent l'armistice le 22 juin 1940.
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