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Antonin Carême
1783-1833 Marie-Antoine Carême Pâtissier et chef français
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Antonin Carême naît à Paris le 8 juin 1784. Quinzième d'une famille pauvre, Antonin commence à travailler comme garçon de cuisine dans un petit restaurant bon marché à l'âge de huit ans.
À quatorze ans, il est apprenti chez Bailly, un pâtissier réputé de Paris. Son bon travail lui mérite une promotion à l'âge de dix-sept ans. Ses créations, de belles structures montées à l'aide de pâte d'amande et de pâtisserie, sont très appréciées par la clientèle.
Carême ouvre sa propre boutique, « Patisserie de la Rue de la Paix ». Il devient célèbre pour ses créations inspirées d'architectures tels les temples et les pyramides. Il prépare des pièces spécialement destinées à la haute société. Napoléon est un bon client.
À la fin de l'empire napoléonien en 1815, Carême s'installe à Londres. Il est chef de cuisine du futur roi George IV jusqu'en 1818. Au cours de sa carrière, il a aussi été chef pour François Ier en Autriche, Talleyrand et, à partir de 1823, le baron de Rothschild.
Antonin est considéré comme étant le père de la cuisine française. On l'appelle « Roi des cuisiniers, cuisinier des Rois ». Ses livres permettent enfin aux chefs français d'avoir un vocabulaire de cuisine commun. Il a entre autres classé les quatre principales familles de sauces françaises : espagnole, veloutée, allemande et béchamelle. L'art culinaire devient une science. Antonin est renommé à travers l'Europe.
Carême est l'inventeur des desserts « Charlotte russe » et « Millefeuille », aussi nommé « gâteau de Nopoléon ». Alors qu'il est chef pour Rothschild, il nomme quelques plats à son nom, dont le « souffé à la rothschild » et le « saumon à la Rothschild ».
Il publie l'encyclopédie en cinq volumes, « L'art de la cuisine française au XIXe siècle » peu de temps avant sa mort.
Antonin Carême décède le 12 janvier 1833. Il serait mort d'avoir inhalé pendant des années les fumées toxiques du charbon de bois.
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