Henri Poincaré naît à Nancy le 29 avril 1854. Son père, neurologue, enseigne à la faculté de Médecine. À dix-sept ans, Henri est diplômé en lettres et en sciences. Il obtient un doctorat en mathématiques en 1879. La même année, il enseigne les sciences à l'université de Caen. En 1881, il enseigne à Paris.
De 1883 à 1897, Poincaré enseigne à l'École polytechnique. De 1886 à 1900, il préside la Société française de physique. En 1889, il est récompensé pour ses travaux sur le problème des 3 corps. Il est parfois reconnu comme étant le père de la théorie du chaos (phénomène fondamental d'instabilité).
En 1902, il publie « La Science et l'Hypothèse ». Il fonde la topologie algébrique, une branche complexe de la topologie*. Ses travaux concernent principalement la géométrie algébrique, les fonctions automorphes, les équations différentielles...
Les travaux de Poincaré ont influencé la physique mathématique. Il a publié une trentaine de volumes et de nombreux articles scientifiques.
Henri Poincaré décède le 17 juillet 1912.
Quelques ouvrages
- Les méthodes nouvelles de mécanique céleste, 1893
- La Science et l'Hypothèse, 1901
- La Valeur de la Science, 1905
- Science et Méthode, 1908
- Savants et écrivains, 1910
- Dernières Pensées, 1913
*TOPOLOGIE : Branche des mathématiques née de l'étude des propriétés géométriques se conservant par déformation continue, puis généralisée pour englober les notions de limite et de voisinage. (Larousse)